JESUCRISTO Y LA IGLESIA

1. ¿Qué sabemos realmente de Jesús?

De Jesús de Nazaret tenemos más y mejor
información que de la mayoría de los personajes de su
tiempo. Disponemos de todo lo que los testigos de su
vida y de su muerte nos han transmitido: tradiciones
orales y escritas sobre su persona, entre las que
destacan los cuatro evangelios, que han sido
transmitidas en la realidad de la comunidad de fe viva
que él estableció y que continúa hasta hoy. Esta
comunidad es la Iglesia, compuesta por millones de
seguidores de Jesús a lo largo de la historia, que le han
conocido por los datos que ininterrumpidamente les
trasmitieron los primeros discípulos. Los datos que hay
en los evangelios apócrifos y otras referencias
extrabíblicas no aportan nada sustancial a la
información que nos ofrecen los evangelios canónicos,
tal como han sido trasmitidos por la Iglesia.
Hasta la Ilustración, creyentes y no creyentes
estaban persuadidos de que lo que podíamos conocer
sobre Jesús se contenía en los evangelios. Sin
embargo, por ser relatos escritos desde la fe, algunos
historiadores del siglo XIX cuestionaron la objetividad
de sus contenidos. Para estos estudiosos, los relatos
evangélicos eran poco creíbles porque no contenían lo
que Jesús hizo y dijo, sino lo que creían los seguidores
de Jesús unos años después de su muerte. Como
consecuencia, durante las décadas siguientes y hasta
mediados del siglo XX se cuestionó la veracidad de los
evangelios y se llegó a afirmar que de Jesús “no
podemos saber casi nada” (Bultmann).

De Jesús de Nazaret tenemos
más y mejor información que
de la mayoría de los personajes
de su tiempo.

Hoy en día, con el desarrollo de la ciencia histórica,
los avances arqueológicos, y nuestro mayor y mejor
conocimiento de las fuentes antiguas, se puede afirmar
con palabras de un conocido especialista del mundo
judío del siglo I d.C. —a quien no se puede tachar
precisamente de conservador— que “podemos saber
mucho de Jesús” (Sanders). Por ejemplo, este mismo
autor señala “ocho hechos incuestionables”, desde el
punto de vista histórico, sobre la vida de Jesús y los
orígenes cristianos: 1) Jesús fue bautizado por Juan
Bautista; 2) era un Galileo que predicó y realizó
curaciones; 3) llamó a discípulos y habló de que eran
doce; 4) limitó su actividad a Israel; 5) mantuvo una
controversia sobre el papel del templo; 6) fue
crucificado fuera de Jerusalén por las autoridades
romanas; 7) tras la muerte de Jesús, sus seguidores
continuaron formando un movimiento identificable; 8)
al menos algunos judíos persiguieron a ciertos grupos
del nuevo movimiento (Ga 1,13.22; Flp 3,6) y, al
parecer, esta persecución duró como mínimo hasta un
tiempo cercano al final del ministerio de Pablo (2 Co
11,24; Ga 5,11; 6,12; cf. Mt 23,34; 10,17).
Sobre esta base mínima en la que los historiadores
están de acuerdo se pueden determinar como
fidedignos desde el punto de vista histórico los otros
datos contenidos en los evangelios. La aplicación de
los criterios de historicidad sobre estos datos permite
establecer el grado de coherencia y probabilidad de las
afirmaciones evangélicas, y que lo que se contiene en
esos relatos es sustancialmente cierto.

Sobre esta base mínima en la
que los historiadores están
de acuerdo se pueden
determinar como fidedignos
desde el punto de vista
histórico los otros datos
contenidos en los evangelios.

Por último, conviene recordar que lo que sabemos
de Jesús es fiable y creíble porque los testigos son
dignos de credibilidad y porque la tradición es crítica
consigo misma. Además, lo que la tradición nos
trasmite resiste el análisis de la crítica histórica. Es
cierto que de las muchas cosas que se nos han
trasmitido sólo algunas pueden ser demostrables por
los métodos empleados por los historiadores. Sin
embargo, esto no significa que las no demostrables por
estos métodos no sucedieran, sino que sólo podemos
aportar datos sobre su mayor o menor probabilidad. Y
no olvidemos, por otra parte, que la probabilidad no es
determinante. Hay sucesos muy poco probables que
han sucedido históricamente. Lo que sin duda es
verdad es que los datos evangélicos son razonables y
coherentes con los datos demostrables. En cualquier
caso, es la tradición de la Iglesia, en la que estos
escritos nacieron, la que nos da garantías de su
fiabilidad y la que nos dice cómo interpretarlos.

BIBLIOGRAFÍA: A. VARGAS MACHUCA, El Jesús
histórico. Un recorrido por la investigación moderna,
Universidad Pontifica de Comillas, Madrid 2004; J.
GNILKA, Jesús von Nazareth. Botschaft und
Geschichte, Herder, Freiburg 1990 (ed. esp. Jesús de
Nazaret, Herder, Barcelona 1993); R. LATOURELLE, A
Jesús el Cristo por los Evangelios. Historia y
hermenéutica, Sígueme, Salamanca 21986; F.
LAMBIASI, L’autenticità storica dei vangeli. Studio di
criteriologia,: EDB, Bologna 21986.

Textos elaborados por un equipo
de profesores de Teología de la Universidad de Navarra
dirigidos por Francisco Varo.